MySQL gilt als eine sehr schnelle relationale Datenbank und wird auch aufgrund der freien Verfügbarkeit oft eingesetzt, zumeist auf Webseiten in Kombination mit der Skript-SprachePHP.
Im Vergleich zu anderen freien Datenbanken wie PostgreSQL bleibt der Sprachumfang von SQL etwas zurück (in den Versionen 3.x sind z.B. keine Sub-Queries möglich), dies soll sich jedoch in zukünftigen Versionen ändern und der Sprachumfang soll mehr und mehr an professionelle Datenbanken wie von Oracle angepasst werden.